PLATINI, TENLEGEND.

Pode ser difícil para os fãs mais jovens compreenderem, mas Platini é uma das maiores lendas do futebol. Num pacote Platini tornou-se a face do futebol, uma filosofia a ser seguida e definiu uma era. Ele usava uma expressão animada marcada por um sorriso carnívoro e um olhar meio-passivo e meio felino. No campo, Michel Platini era inegavelmente diferente.

Antes de "Platoche" (o seu apelido francês) irromper em cena, a França era uma das equipas mais mal sucedidas da Europa. O seu maior feito no século XX até este ponto foi alcançar um respeitável 3º lugar no Campeonato do Mundo de 1958 até aos anos 80. Um verdadeiro playmaker e prolífico goleador, Platini foi o melhor jogador da Europa dos anos 80 e considerado por muitas gerações de fãs franceses como o maior de sempre. 

Primeiro fez o seu nome como especialista em bolas mortas. A sua precisão, com pontapés livres perfeitamente executados, resultou na maioria dos seus objectivos. À medida que se foi desenvolvendo, muitos começaram a reconhecer a vasta gama de talentos deste jovem, sendo um deles um panache para passar. No Verão de 1979, quando o seu contrato com a AS Nancy expirou, Platini sentiu que era tempo de um novo começo e de um novo desafio. Decidiu unir forças com os seus antigos tormentos em Saint-Étienne, uma vez que esta era a única equipa em França com uma hipótese realista e ambição de ganhar uma Taça da Europa. 

Ele foi por todos os relatos a definição do maestro, o maestro de Les Bleus. Numa era dourada e com os gostos de três outros fantásticos médios (Giresse, Tigana e Fernandez compondo Le Carre Magique), estes homens acenderam uma chama no futebol francês. A marca que deixaram no jogo ainda é tangível. Pergunte a qualquer adepto de futebol com 40 anos ou mais e eles relatarão como a França jogou com orgulho em 82, 84 e 86. Isto não diminui Zizou e o seu posterior reinado com os Bleus, mas é seguro dizer que o seu sucesso foi, em parte, graças a uma incrível mentalidade vencedora criada por Platini e os seus talentosos companheiros de equipa. 

O estilo de Platini era praticamente estranho ao de qualquer jogador francês que o precedeu. O seu dom era uma capacidade de previsão surpreendente, detectando a abertura antes de esta se materializar. A sua compreensão precisa da natureza da bola e a sua relação aparentemente simbiótica com a bola permitiu-lhe fazer passes espantosos e dar lançamentos ousados em jogo aberto e em situações de bola parada. 

"O meu pai fez-me compreender que o futebol não é um jogo de boi, que a bola corre mais depressa do que os jogadores. Fez-me compreender muito cedo que tínhamos de ver antes", disse Platini, "Ver tudo perante todos os outros: esta é a filosofia de "Platoche". 

Talvez menos espectacular que Cruyff ou Maradona, ele jogou tão bem como e tornou os seus companheiros de equipa exponencialmente melhores, sendo o todo maior que a soma das suas partes. Pensava-se muitas vezes que ele era indiferente. Na realidade, ele era calculista, visionário, e generoso com dons de objectivos para os seus atacantes. A sua capacidade era tal que Bobby Charlton comentou: "Que playmaker. Ele podia enfiar a bola através do olho de uma agulha, bem como terminar". 

Contudo, os jogos mais memoráveis de Platini foram guardados para a sua selecção nacional, com quem defrontou um dos melhores trios de meio-campo de todos os tempos, ao lado de Alain Giresse e Jean Tigana. Eles chegaram perto no Campeonato do Mundo de 1982, antes de perderem dramaticamente para a Alemanha Ocidental nos penalties, na semifinal, num jogo que foi eleito o melhor jogo de sempre, e serão inegavelmente tatuados no coração e na mente de cada um dos fãs do futebol francês para sempre. No final, o francês foi o jogador-chave do torneio, enquanto a sua nação aplaudia com a realização da LEGENDA em que se tornaria. Ele tinha ajudado a rejuvenescer uma equipa e uma nação francesa oprimida, e então, em 1982, ele fez a jogada para se juntar à Juventus. 

Após uma primeira temporada difícil, Platini teimosamente escolheu ficar na Juventus, e rectificar a situação, em vez de virar a cauda e correr. Como com todos os grandes, há uma grama a mais de coragem e teimosia que nunca aceitará a derrota. Em vez disso, ele mobilizou os seus companheiros de equipa, fazendo lobby com sucesso para uma mudança de táctica que de repente transformou La Juve num dos clubes mais formidáveis da Europa.

No final da época, os Bianconeri terminaram com a conquista da Taça de Itália, e os vice-campeões da Taça da Europa, até Hamburgo. Individualmente, Platini foi o artilheiro da Serie A com 16 golos e venceu a Ballon d'Or, Jogador Europeu do Ano. Em 1984, produziu o que foi indiscutivelmente o maior desempenho individual de sempre num torneio internacional, quando levou a França a um triunfo da Euro 84 em casa, com nove golos em cinco jogos. 

Platini era a estrela mais brilhante do mundo na altura, ganhando três Ballon d'Ors consecutivamente em 1983, 1984 e 1985. Os amantes do futebol choraram com ele quando a França perdeu novamente nas meias-finais do Campeonato do Mundo, em 1986. Ele tinha transformado o futebol francês de uma espécie de pensamento posterior numa das equipas mais fortes do mundo. 

O futuro grande jogador francês e platinista, Zinedine Zidane, admitiria Platini como seu ídolo, afirmando "Quando eu era criança e brincava com os meus amigos, sempre escolhi ser Platini. Deixava os meus amigos partilhar entre eles os nomes dos meus outros ídolos". Platini acabou por levantar o primeiro grande troféu internacional da França sob a forma do Campeonato Europeu, como artilheiro do torneio, com um recorde de 9 golos. Platini tinha cimentado o seu lugar como uma lenda no futebol e a vitória no campeonato europeu. 

Platini tinha uma personalidade forte, e não tinha medo de dizer o que pensava. Ele jogava pelo amor do jogo. E, em 1987, quando a paixão desapareceu e ele se cansou do treino, das viagens, dos críticos, retirou-se. 

Para mim, trata-se de mais do que apenas um jogador lendário. O impacto de Platini deixou uma marca definitiva em todas as crianças que brincaram em França durante o período da sua carreira. Na realidade, a ideia por detrás da história da marca TENLEGEND veio da sua classe, elegância, criatividade e inteligência com que jogou. 

Como futebolista que cresceu no norte de França nos anos 70 e 80, ver lendas como Platini e Le Carre Magique jogar teve um impacto significativo em mim como jogador e é um dos principais factores que contribuem para o meu amor pelo jogo. Assisti com maravilha infantil e fiquei transfixado. Tentei imitar todos os seus movimentos na prática. Em 1980, recebi o meu primeiro kit Le Coq Sportif para o Natal dos meus pais. Era o Platini's em Saint-Etienne.

Até assisti ao campo de futebol de Platini no sul de França. No Verão de 1982, lembro-me claramente de jogar com ele no campo e de marcar um passe dele. Este foi um evento eufórico para mim. Ainda me lembro de estar sentado na relva com ele quando ele falou da sua decisão de ir à Juventus comigo e com outros 10 rapazes que estavam igualmente enamorados com a super-estrela em ascensão. 

Esta experiência, e a influência deste homem, ajudaram a moldar e alimentar a minha paixão pelo futebol e determinação em jogar profissionalmente. Para milhões de adeptos, é justo dizer que Platini teve um impacto significativo no nosso amor por o belo jogo.

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