Johan Cruyff - A lenda holandesa que inventou o futebol moderno.

Nascida a um passo do estádio Ajax, no leste de Amesterdão, a mãe de John Cruyff era a guardiã do clube. Cruyff juntou-se ao Ajax de Amesterdão quando tinha apenas 10 anos de idade, e aos 17, fez a sua estreia com a equipa sénior. Parece que ele estava destinado ao desporto. 

Os termos frequentemente utilizados para descrever Cruyff incluem professor, lenda, ícone, pioneiro e mestre. A sua visão e implementação de estratégias de mudança de jogo ilustra a carreira de uma das maiores mentes de sempre para agraciar o desporto do futebol. Embora não seja especificamente um número 10, a sua filosofia, paixão, visão sobre o jogo, representa bem como nós vemos o jogo. Cruyff era um homem autoconsciente e inteligente. Era também arrogante, ideológico, e brutalmente honesto. 

AJAX AMSTERDÃO E FUTEBOL TOTAL

Durante o seu tempo com Ajax, Cruyff e a equipa levaram para casa 13 grandes troféus, incluindo três Taças Europeias consecutivas. Foi um defensor da filosofia do futebol conhecida como "Futebol Total", inventada por Rinus Michels. Cruyff é amplamente considerado como um dos maiores jogadores da história do desporto, e um dos maiores treinadores. Individualmente, ele recolheu três prémios Ballon d'Or. O último foi entregue em 1974, quando estrelou para a Holanda no Campeonato do Mundo daquele Verão, quando o "Futebol Total" foi executado com perfeição em campo e se tornou global.

Cruyff foi sempre muito mais do que um jogador, e o seu impacto no jogo é hoje em dia sentido em todos os grandes clubes da Europa. Ele é também um dos maiores mitos do futebol, o seu maior romance. A sua ideia absoluta e radical de que o desporto deveria ser belo, que tal como a qualidade sem resultados era inútil, resultados sem qualidade era aborrecido, ele tornou-se a alma do jogo.

O MAIOR HOLANDÊS DA HISTÓRIA

Em 2004, a Holanda realizou uma sondagem pública para determinar o maior holandês da história. Nomearam Johan Cruyff como o número seis de todos os tempos, terminando logo abaixo do filósofo humanista Desiderius Erasmus e acima de Anne Frank, Rembrandt, e Vincent Van Gogh! 

Cruyff foi um contemporâneo de Pelé e Diego Maradona durante a sua carreira de jogador. Era um manager numa altura em que Arrigo Sacchi, Fabio Capello e Franz Beckenbauer estavam a ganhar tudo. Poder-se-ia argumentar que o seu alcance se estende muito mais do que qualquer um deles. O seu legado continuará a influenciar inúmeras gerações futuras, indiscutivelmente mais importante do que os grandes sucessos que ele próprio alcançou como jogador ou apenas como treinador.

Há jogadores que se tornaram lendas. Pelé, Rivaldo, Ronaldo (ambos), Zidane, Lionel Messi, Zico, Ronaldinho, Eusebio, Platini, Gerd Muller, Xavi, Marco van Basten, Gianluigi Buffon, Franz Beckenbauer, Alfredo di Stefano, e assim por diante. A lista é interminável. Outros com grandes personalidades que construíram um legado ainda maior longe do jogo, incluem Eric Cantona, Sócrates, Diego Maradona e George Best. Há outros, como Pep Guardiola, cujo tempo como manager ofusca a sua carreira de jogador. Depois há gestores, como Arrigo Sacchi, que nunca foram jogadores, mas que mudaram o jogo.

Cruyff era óptimo em todas as categorias. Como jogador, ele era fantástico. Ele inventou os movimentos. Foi o primeiro jogador a ganhar a Ballon d'Or três vezes. Ele transformou a Holanda mansa numa potência do futebol. 

GESTOR DE CRUYFF

Como gerente, ele era igualmente impressionante. Ganhou a Taça da Europa e a Taça KNVB (duas vezes) com o Ajax antes de ir para Barcelona para ganhar quatro títulos do campeonato consecutivos entre uma multidão de outros prémios. Trouxe a formação 3-4-3, tomando a noção ofensiva de "Futebol Total" do seu antigo treinador Rinus Michels, e fazendo dela a sua própria formação. 

"Fui criticado por tocar três ao fundo, mas isso é a coisa mais idiota que alguma vez ouvi. O que precisávamos era de encher o meio do campo com jogadores onde mais precisávamos. Prefiro muito ganhar 5-4 do que 1-0", disse Cruyff.

Como muitas lendas, ele não era exactamente o maior atleta do mundo. Era magro, magro, angular, como um bailarino ou uma estrela de rock anoréctico de fronteira. Ele era rápido, como tinha de ser, e o seu toque, controlo e passagem eram todos estelares, mas ainda de alguma forma secundários. O que Cruyff fez foi processar o jogo de uma forma que ninguém mais tinha antes. Ele tinha um génio para o espaço, um génio que o autor David Winner comparou ao dos mestres holandeses no seu livro "Brilhante Laranja".

Como mencionado, Cruyff foi guiado ao longo da sua carreira de jogador pelo grande Rinus Michels, trabalhando juntos no Ajax, Barcelona, Los Angeles Aztecs, e no Campeonato Mundial de 1974. No Campeonato do Mundo de 1974, a equipa holandesa, liderada por Cruyff e incluindo Johan Neeskens e Ruud Krol, colocou uma exibição memorável que lhes valeu o apelido de "Laranja Mecânica". 

Michels é creditado com o desenvolvimento da estratégia. Concentrou-se na fluidez e construiu sobre o sucesso do "Wunderteam" austríaco dos anos 30 e do "Magyars" húngaro dos anos 50. Cruyff utilizou a filosofia para criar o "Tiki-taka" em Barcelona. O "Total Football" continua a orientar o treino da academia do clube e o recrutamento de jovens. Anos mais tarde, a geração de Louis van Gaal venceu a Liga dos Campeões em 1995. O Ajax é globalmente considerado como uma das melhores, se não A melhor, academia de desenvolvimento juvenil.

Imagine se Michael Jordan e Phil Jackson fossem a mesma pessoa. Esse era o Cruyff dinâmico possuído, e o impacto que ele teve no futebol. Os legados de Pelé e Maradona são auto-contidos. O que eles representam é a sua própria grandeza. Não há dúvida sobre isso. O seu estilo de jogo tem influenciado os jogadores durante décadas. 

Em comparação, Cruyff é sinónimo de tudo. Ele é a encarnação do jogo moderno, a fonte intelectual das 3 melhores equipas do mundo, Barcelona, Manchester City, Bayern Munique, e inúmeras outras. Os seus discípulos e os seus discípulos colonizaram o desporto. Se uma equipa não está a jogar em alguma versão do estilo que ele desenvolveu, está a jogar de uma forma concebida para frustrar a equipa que está!

Cruyff mudou a compreensão do jogo, e do próprio jogo, para sempre. É por isso que a imagem icónica de Cruyff não é a de ele marcar um golo - embora este tenha sido um grande e memorável golo ou um truque, mesmo que demos o seu nome a um. É ele a apontar, a dirigir um colega de equipa de um lugar para outro no campo. Ele tinha uma visão de como o jogo deveria ser, e nada o iria impedir de o partilhar.

CRUYFF E BARCELONA

A sua transferência de 1973 para Barcelona foi por uma taxa recorde mundial. Após um período de brilho nos Estados Unidos, regressou ao seu amado Ajax no início da década de 1980, e uma temporada final com o rival Feyenoord. Em Barcelona, "The Making of the Greatest Team in the World", o escritor de futebol espanhol Graham Hunter afirmou, Cruyff é "...libra por libra, o homem mais importante na história do futebol".

"Sem ele eu não estaria aqui", disse Guardiola, ele próprio um dos maiores gestores de todos os tempos, sobre Cruyff numa entrevista ao The Guardian em 2016. "Antes de ele chegar, não tínhamos uma catedral de futebol, esta bela igreja, em Barcelona. Precisávamos de algo novo. E agora é algo que já durou. Foi construída por um homem, por Johan Cruyff, pedra por pedra. É por isso que ele era especial".

Depois da sua passagem, Platini disse à AFP "Cruyff, ele foi o melhor jogador de todos os tempos. Perdi um amigo, o mundo perdeu um grande homem. Admirei-o, ele foi o melhor jogador de todos os tempos", disse Platini, que como Cruyff, foi três vezes vencedor do prémio europeu de jogador do ano.

Cruyff é imortal, porque ele existe agora dentro do próprio jogo. A sua influência está em todo o lado. Está nas filosofias de Guardiola, Txiki Begiristain, Arsene Wenger, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Luis Enrique, e é enriquecida por todas as suas realizações. Está vivo em Ajax, e em todas as equipas que imitam Barcelona. Está no movimento rápido e intercambiável de jogadores, no futebol de um e dois toques, e nos espectaculares golos resultantes. Cruyff existe em cada jogador, treinador ou equipa que vê o futebol não só como um problema a ser resolvido, mas como uma arte, como entretenimento. Ele é o que melhor representa o belo jogo.

Aqui estão algumas das nossas citações favoritas de Johan Cruyff:

• "A técnica não é ser capaz de fazer malabarismos com uma bola 1000 vezes. Qualquer pessoa pode fazer isso praticando. Depois pode trabalhar no circo. A técnica é passar a bola com um toque, com a velocidade certa, ao pé direito do seu companheiro de equipa".
• "Jogas futebol com a cabeça, e as tuas pernas estão lá para te ajudar".
• Escolha o melhor jogador para cada posição, e acabará não com um XI forte, mas com 11 1's fortes".
• "Jogar futebol é muito simples, mas jogar futebol simples é a coisa mais difícil que existe".
• "Nas minhas equipas, o guarda-redes é o primeiro atacante, e o atacante o primeiro defensor".
• "Porque é que não conseguiste vencer um clube mais rico? Nunca vi um saco de dinheiro marcar um golo".
• "Quando se joga um jogo, está estatisticamente provado que os jogadores têm a bola em média 3 minutos... Por isso, o mais importante é: o que se faz durante esses 87 minutos quando não se tem a bola. É isso que determina se se é ou não um bom jogador".
• "Se tiver a bola, deve fazer o campo o maior possível, e se não tiver a bola, deve fazê-la o mais pequena possível".

É nossa responsabilidade educar as gerações mais jovens sobre as lendas reais do jogo. Nenhuma delas era perfeita dentro ou fora do campo, mas alcançaram a grandeza e mudaram o jogo para sempre. Demasiados jovens ficam impressionados com demonstrações irrelevantes de habilidade. A diferença é quando estas habilidades são aplicadas na altura certa, executadas da forma certa, com a paixão certa (a maneira Cruyff). Isto é o que transforma grandes jogadores em LEGENDS. Junte-se a nós na partilha da história, do amor, do respeito por estas grandes lendas. 

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