Pelé: O ícone original
Quando se trata de futebol, normalmente surge um novo ícone a cada dez anos ou mais. Seja Cristiano Ronaldo nos tempos modernos, ou Zidane no final da década de 90, há sempre um jogador que está acima dos outros.
Talvez o termo "lenda" seja hoje em dia um pouco utilizado em demasia. E agora a morte de Diego Maradona traz consigo a perda de um homem que foi talvez o único outro jogador na história considerado no mesmo plano que o único, o único: Pelé - uma lenda entre lendas do futebol.
O nome de Pelé é, sem dúvida, o primeiro em que pensamos ao discutir os jogadores lendários. Pelé, também conhecido como Edson Arantes do Nascimento, pode facilmente afirmar ser o maior jogador de futebol que o mundo alguma vez viu. Embora comparar jogadores através de gerações possa ser difícil, este brasileiro tem todas as credenciais necessárias para solidificar a sua reivindicação como o rei de o belo jogo.
O Campeonato do Mundo de 1958 da FIFA, que teve lugar na Suécia, um Pelé então desconhecido entrou em cena, e com a ajuda de colegas de equipa como Vava e Garrincha, o Selecao continuariam a alcançar o auge do jogo global e venceriam os seus anfitriões por 5-2 na final. Este sucesso na Suécia foi a primeira vez que o Brasil ganhou o Campeonato do Mundo e depois de perder o último jogo da edição de 1950 - uma derrota para o Uruguai diante de 200.000 adeptos no Estádio Maracanã do Rio De Janiero. Esta vitória contribuiu em muito para apagar a decepção daquela fatídica tarde.
Desde a primeira vez que Pelé entrou em campo na Suécia, ele exsudou as características de alguém com talento excepcional que iria ajudar o Brasil a defender o seu manto como campeão do Campeonato do Mundo de 1962 no Chile. Infelizmente para o Brasil e Pelé, ele foi praticamente expulso da edição de 1966 e com a Inglaterra a governar o poleiro, esta nação sul-americana sabia que, embora tivesse de esperar quatro anos, iria vingar-se no palco mundial.
Mencione a frase "México 1970" e os pensamentos voltam-se imediatamente para aquela equipa brasileira de colheita - um grupo de jogadores que, para além do Barcelona entre 2009 e 2011, poderá ser apenas os maiores onze a agraciar o relvado sagrado. Este foi sem dúvida o torneio de Pelé, e embora ele possa ser lembrado por ter marcado um total de quatro golos de importância, talvez sejam momentos em que não conseguiu marcar que causaram uma impressão mais duradoura. O futebol não é simplesmente uma estatística. Jogar bonito e ganhar um estatuto lendário não é um processo de contabilidade.
Durante a partida de abertura do Brasil, Pelé deu ao Brasil uma vantagem de 2-1 antes de ele e os seus companheiros de equipa marcarem mais dois golos sem resposta, para ficarem 4-1 vencedores. No entanto, o momento mais memorável foi a sua tentativa de pressionar o guarda-redes checo Ivo Viktor a partir da linha do meio campo. Esta tentativa foi nada menos do que audaciosa por parte de Pelé, e um pensamento tão agudo merecia ver a bola a passar por cima da linha de golo. Infelizmente, tanto para ele como para toda a gente que observava em todo o mundo, a bola caiu apenas para largo e para eventual segurança, mas é por isso que adoramos o jogo. Sentados na borda dos nossos assentos na apreensão e sentindo cada vitória, cada perda. Isto está impresso nas nossas memórias e selou o lendário estatuto deste jogador nos nossos corações.
Outro momento que nos acompanha é contra o Uruguai nas meias-finais em que o Brasil conseguiu anular a sua perda de oito anos antes. Neste jogo Pelé presenteou o mundo com uma das mais incríveis ilustrações de habilidade jamais testemunhadas no futebol. Tostão passou a bola para que Pelé a recolhesse. O guarda-redes do Uruguai, Ladislao Mazurkiewicz, reparou e correu para fora da sua linha para apanhar a bola antes de Pelé. Contudo, Pelé chegou lá primeiro e enganou Mazurkiewicz com uma finta ao não tocar na bola, fazendo-a rolar para a esquerda dos guarda-redes.
Pelé foi para a direita dos guarda-redes, correu à sua volta para recuperar a bola e deu um remate enquanto virava em direcção à baliza, mas ele virou-se com demasiada força ao rematar, e a bola desviou-se apenas para o poste mais distante. Este é o golo falhado mais famoso da história do jogo. É esse tipo de jogo que fica connosco para sempre. O suspense, a criatividade, a maestria... é isto que o faz saltar do seu lugar! Parece que hoje em dia nos preocupamos um pouco demais com as estatísticas. É a beleza do jogo que nos move mais.
Negando um golo espectacular nas meias-finais, Pelé e os seus companheiros de equipa marcharam para a final, onde "El Rey" se dirigiu na abertura. Embora a Itália se igualasse antes do intervalo, a classe do Brasil de 1970 passaria para uma velocidade extra no segundo tempo.
O terceiro sucesso do Brasil no Campeonato do Mundo seria o canto do cisne para uma era tão dourada e, apenas um ano mais tarde, Pelé retirar-se-ia do palco internacional. Felizmente, ele ainda jogaria até 1977 e atormentaria muitos defensores quando nas cores do Santos ou do New York Cosmos.
Claramente, não nos compete comparar Pelé com outros. Tem havido muitos grandes para se ter a certeza. Mas poderá classificar Beethoven acima de Mozart? Pode dizer que Monet é melhor do que Van Gogh? Claro que não. A vida consiste em apreciar a beleza quando a vemos em todas as suas formas. Os franceses dizem que "todos os gostos estão na natureza", cada um com o seu próprio valor. Embora os talentos e os estilos sejam diferentes, conhecemos a excelência quando a vemos.
Provavelmente concordará que muitos sentimentos (não estatísticas) vão para o ranking do seu jogador favorito: país, área, origem, equipa, personalidade, ganha, etc... O jogador que marca a sua juventude é normalmente um favorito para toda a vida. No entanto, nos nossos corações e mentes, Pelé será sempre a lenda original.
Havia Muhammad Ali. Ali está Michael Jordan. E ali está Pelé.
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