RIQUELME O Maestro argentino

Em Buenos Aires, existe um bairro ao longo do estuário do Rio da Prata chamado La Boca, que se traduz para 'A Boca'. Neste humilde bairro da classe trabalhadora encontra-se El Caminito, um beco repleto de Tango de rua, casas de bifes e, claro, la Bombonera - estádio natal do icónico Boca Juniors.

Este bairro adora quatro coisas: Boca Juniors, O Papa, Diego Maradona e Juan Roman Riquelme.

Riquelme foi um clássico argentino número 10, um playmaker extremamente criativo. Era um maestro, tinha grande talento e aptidão para o jogo. Acreditamos que Riquelme estava mais próximo de Maradona do que Messi alguma vez esteve. 

Ele tinha um toque supremo, capacidade criativa e técnica e fez com que os jogadores à sua volta jogassem melhor. Como qualquer futebolista argentino habilidoso com o número 10, Riquelme foi rapidamente designado como o "novo Maradona".

Mal-entendido Van Gaal

O treinador do Barca Louis van Gaal, falhou completamente o objectivo. Infelizmente, as filosofias entre Riquelme e Van Gaal eram demasiado incompatíveis. Há rumores de que no seu primeiro dia em Barcelona, o holandês entregou a Riquelme uma camisa para o seu filho recém-nascido, dizendo: "Ele provavelmente vai poder usá-la mais do que tu vestes a tua".

Julgar Juan Román Riquelme desta forma é como rejeitar um quadro simplesmente porque não se gosta da moldura. É conduzir de França para Itália através dos Alpes, apenas para lamentar como o avião teria sido mais rápido. Dizem que a beleza está nos olhos de quem vê, e infelizmente para Van Gaal, ele teve uma visão desfocada.

O que Riquelme representou foi um dos últimos números verdadeiros 10s. Este número ele herdou no Boca Juniors de Diego Maradona, com quem jogou uma vez em Agosto de 1997. Lado a lado, os Argentinos Juniors não tiveram qualquer hipótese.

Riquelme foi um jogador abençoado com um toque e visão majestosos, alguém que precisava da liberdade para jogar ao seu próprio ritmo e ditar o jogo. É como se a equipa fosse construída à sua volta. Foi isso que Carlos Bianchi decidiu fazer no Boca.

Durante a maior parte da sua carreira, Juan Román Riquelme parecia um homem fora do tempo. Num jogo que estava a mudar para mais velocidade, mais força e domínio físico, ele era diferente. Era o último número 10 clássico, apreciando a bola mais do que um suor. Fazendo brilhar os seus companheiros de equipa mais do que procurando os elogios. Quando se estabeleceu, o seu tipo de jogador - o clássico número 10 - já estava quase extinto. Ficou no Boca até 2002, ganhando dois títulos do Apertura e dois da Copa Libertadores. troféus ao longo do caminho.

Como fã do Boca diehard, optou pela sua equipa favorita. Fez a sua estreia na Primera División contra a Unión de Santa Fé em 1996, e marcou o seu primeiro golo sénior numa goleada de 6-0 contra o Hurracan duas semanas mais tarde.

Considerado como um dos últimos 10s genuínos, Riquelme fez seu o papel de playmaker, capaz de apanhar os cadeados das defesas mais duras com passes precisos e um nível de criatividade que só os jogadores mais raros possuem.

Riquelme, que na altura tinha 34 anos, declarou que abandonaria o clube por não ter energia suficiente para continuar. Riquelme admitiu que abandonaria o Boca, pois já não tinha mais nada para dar porque estava exausto, e também sinalizou que precisava de uma pausa do futebol.

O fracasso de Riquelme em se tornar o homem principal no Barca pode ter sido a melhor coisa que poderia ter acontecido na sua carreira. Não amado em Barcelona, encontrou refúgio em Villarreal, onde foi mandado por empréstimo, e nos poços de La Liga rapidamente se estabeleceu como o melhor "playmaker" do mundo.

Enquanto em Barcelona foi criticado por ser lento, preguiçoso na defesa e ineficaz no intervalo, em Villareal, sob o comando de Manuel Pellegrini, conseguiu concentrar-se nas melhores qualidades do seu jogo. Foi no Villarreal onde Riquelme conseguiu estabelecer-se uma vez mais como o jogador que tinha sido na Argentina. Gerido pelo chileno Manuel Pellegrini - o submarino amarelo logo se tornou uma força ofensiva a ser considerada.

Agora a 27, a época 2005/06 viu a Riquelme levar Villarreal às meias-finais da Liga dos Campeões. Com um carácter enigmático, Riquelme acabaria por cair com Manuel Pellegrini e voltar para um segundo feitiço no Boca Junior em 2007, onde ganharia mais uma Libertadores e permaneceria até à sua reforma em 2014. Infelizmente, a premonição de Roig iria tornar-se realidade. Depois de regressar ao Boca em Fevereiro de 2007, Riquelme nunca mais jogou na Europa.

A perda da Espanha foi um grande ganho para a Argentina. Em cinco meses Riquelme tinha ganho a sua terceira Libertadores.

Em 2006, Riquelme jogou na sua primeira e única Taça do Mundo. Após o Campeonato do Mundo, os maus hábitos de Riquelme viram-no perder lentamente o seu lugar na equipa. Em 2007, foi emprestado de volta ao Boca durante cinco meses, mesmo a tempo de participar na Copa Libertadores.

"Se tivermos de viajar de A a B, a maioria de nós apanha a auto-estrada das seis faixas e chega lá o mais depressa possível. Todos, excepto Riquelme.

Ele escolheria a estrada sinuosa da montanha, que leva seis horas, mas que enche os seus olhos de cenas de belas paisagens".

Jorge Valdano, Antigo Argentina Forward

Durante o fim da sua carreira, permaneceu um herói no clube que tinha apoiado quando era rapaz, antes de arrancar a energia para desfrutar de um último período de volta onde tudo começou, no Argentinos Juniors.

O estilo de jogo de Riquelme foi sempre um deleite para os fãs, no entanto, ele era notoriamente calado em campo.

Ele nunca sorriu e em vez disso deixou a sua marca nos jogos com concentração estudada.

Durante os seus muitos anos como jogador, o seu temperamento alienou tanto os gestores como os jogadores. "Nunca acreditei em tácticas", diria Riquelme. "O futebol é muito simples. Se jogar bem, se jogar melhor do que a sua oposição, então tem mais hipóteses de ganhar. São outras pessoas que querem que pareça mais complicado".

Mas uma coisa é certa, o herói argentino viverá muito tempo na memória do belo jogo.

 

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