Rivaldo

é um dos maiores médios ofensivos de sempre a ter jogado o belo jogo. As suas habilidades graciosas, a intuição para quando atacar, e a capacidade de marcar golos espectaculares do nada, fizeram dele um jogador fantástico. Tornou-se um ícone global quando se mudou para o Barcelona, onde desfrutou de uma das melhores fases da sua vida como jogador de futebol. Durante a sua ganhou uma série de torneios, tanto para os seus clubes como para o seu país.

BRASIL

Rivaldo foi criado em Encruzilhada, que é frequentemente referida como uma favela dura em Recife, Brasil. Ele superou obstáculos extremos para se tornar o maior jogador do mundo. A vida na Reclife estava para além do nível de pobreza. Estava tão desnutrido em criança que perdeu os dentes. O seu pai morreu quando ele tinha apenas 15 anos. O seu pai foi o único que acreditou. Até ao fim, eles eram inseparáveis. "Ele sempre nos disse que um dos três irmãos seria um futebolista profissional", disse Rivaldo.

Tal como Garrincha, ele era de pernas arqueadas quando era criança. O seu atlantismo e a sua vontade interna suplantaram quaisquer contratempos culturais ou físicos. A sua infância foi, sem dúvida, muito distante da educação mimada de La Masia. 

O seu talento era inconfundível. Foi seleccionado pelos gigantes brasileiros Corinthians e Palmeiras, e a sua grande oportunidade veio com uma mudança para o Deportivo La Coruña aos 22 anos de idade.

BARCELONA

Em Barcelona, Bobby Robson acabou por optar por assinar Rivaldo em vez de Steve McManaman em 1997. Com ele, os catalães voltaram a ganhar cores. 

Na sua primeira temporada (em concerto com Pep Guardiola, Figo e Luis Enrique), Rivaldo marcou 28 golos para ajudar a equipa a conquistar La Liga e a Copa del Rey. A estreita ligação entre os jogadores contribuiu para o sucesso de toda a equipa. O desempenho de Rivaldo foi notável ao longo do ano - uma boa indicação do que está para vir. 

BALLON D'OR

Em 1999, Rivaldo ganhou o Ballon d'Or. Marcou 19 golos quando o Barcelona marchou para a segunda divisão e para a taça. No ano seguinte, defendeu o seu título de La Liga e, mais uma vez, foi o maestro da equipa, marcando mais 24 golos. 

Rivaldo foi também uma inspiração para a selecção brasileira ao ajudá-la a chegar à final do Campeonato do Mundo de 1998. Enfrentando Zidane, e uma equipa numa missão de sucesso em casa, o Brasil não conseguiu detê-los e foi facilmente derrotado. O seu maior triunfo veio quatro anos mais tarde, quando se tornou um dos arquitectos da selecção nacional que bateu o recorde da 5ª vitória na Taça do Mundo.

Rivaldo é um cristão muito reservado e devoto. Como um pouco recluso, os detalhes da sua vida não são fáceis de obter. Ele prefere doar as suas fotografias para ajudar causas de caridade, como óculos para crianças no Brasil, ou para ajudar na fundação de uma instituição de caridade que leva o seu nome e à qual doa parte do seu salário, a fim de poder ajudar as crianças na sua terra natal e também em Barcelona. "Muitas pessoas ainda vivem na pobreza, mas graças à minha posição actual, ao meu nome e à minha reputação, posso estender-lhes uma mão amiga", disse Rivaldo com integridade e humildade.

Quando lhe perguntaram qual foi o momento-chave da sua carreira, ele recorda-se: "A minha vida mudou quando marquei este golo com um compromisso contra o Noroeste. Era 18 de Abril de 1993, se não me engano. Começámos imediatamente a fazer a comparação com Pelé, que tinha tentado a mesma coisa, mas sem pontuar. Quando um país inteiro o compara a Pelé quando tem apenas 21 anos de idade, é algo de extraordinário. Por vezes, o futebol é sobre detalhes. Para mim, o pormenor foi este objectivo, que mudou a minha vida. Abriu-me realmente as portas".

Numa carreira estelar com mais de 24 anos, Rivaldo ganhou 12 títulos da liga em seis países, uma Liga dos Campeões com Milão e uma Copa América e uma Taça do Mundo com o Brasil, e a Bola de Ouro e jogador do ano da FIFA em 1999. 

"Eu tinha 26 ou 27 anos de idade. Para um futebolista, esta é a idade ideal. É 100% e todos o respeitam. Os jogadores que precisam de lhe marcar ficam a dois metros de distância de si em vez de se agarrarem a si. Joguei vários jogos contra o Zidane quando ele estava no Real Madrid. Quando ele tinha a bola, eu ia ter com ele "por forma", por assim dizer. Era mútuo. Quando eu tinha a bola, podia ver que ele me respeitava. Quando se tem um Zidane ou um Rivaldo à sua frente, é melhor deixá-lo dominar... Se quer realmente desafiá-lo e evitar o ridículo, é melhor procurar a ajuda de um colega de equipa...". 

Há uma razão pela qual estes tipos são lendas. O seu jogo foi inspirador e hipnotizante. Junte-se a nós. 

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